Le choix crucial de l'équipement équestre : comment garantir la sécurité du cavalier et du cheval

Toute discipline fait appel à un matériel spécifique, et l’équitation n’y fait pas exception. Pour une pratique optimale de cette activité, aussi bien en ce qui concerne le cheval que le cavalier, il est indispensable de faire le meilleur choix possible en termes d’équipements. Concrètement, il s’agit de s’orienter vers des produits adaptés aux caractéristiques de l’animal et du pratiquant, et dont la qualité est la plus élevée possible. La qualité, justement, est un aspect primordial, car elle entre en compte dans la sécurité et le bien-être du tandem, entre autres.

Ainsi, que l’on fasse ses premiers pas dans l’équitation ou que l’on soit un cavalier expérimenté, se tourner vers des équipements et accessoires robustes, durables et fiables est un gage de réussite, de performance et de plaisir. Quels sont les critères de choix à retenir pour avoir la garantie de disposer d’un matériel équestre de qualité ? Une fois cet équipement acquis, comment procéder pour faire en sorte qu’il dure le plus longtemps possible et préserve ses caractéristiques originelles ? Est-il possible de se procurer du matériel équitation au meilleur prix tout en profitant d’une excellente qualité ? Ce guide complet répond à ces questions et à bien d’autres à ce sujet.

Pourquoi privilégier la qualité est-il si important en matière d’équipement équestre ?

Selles, éléments de briderie, protections, couvertures… Ces équipements, comme ceux proposés par Equip'Horse, sont indispensables quand on pratique l’équitation, mais tous les produits proposés sur le marché ne se valent pas s’agissant de leur qualité.

Pour jouer pleinement leur rôle, permettre au cavalier d’être performant et préserver le confort du cheval, il est essentiel de s’assurer qu’ils aient été conçus dans le respect des normes en vigueur et des exigences de fiabilité.

La qualité dans toutes les étapes de réalisation

Un équipement équestre de qualité a forcément fait l’objet d’un travail de développement poussé, où les moindres détails techniques ont été soignés et vérifiés.

Cela va de la sélection des matières premières au processus de fabrication à proprement parler, en passant par les étapes de contrôle et de test, ainsi que le soin accordé aux finitions, coutures, etc.

La qualité au service de la sécurité et du bien-être du tandem

La sécurité du tandem constitué du cavalier et du cheval ne dépend pas que de la dextérité et de l’expérience du pratiquant, ou encore de l’entraînement reçu par l’animal. Elle est également déterminée en grande partie par la qualité de leur équipement.

À titre d’exemple, il est important que le licol soit en conformité avec la morphologie du cheval en étant adapté à la taille de sa tête. Il en va de son confort et de son bien-être tant pendant les soins que lorsqu’on s’en occupe à pied.

De même qu’une selle dont les caractéristiques sont en adéquation avec les besoins du cavalier et de sa monture permet de réduire pression et inconfort.

En outre, des éléments de bouclerie de mauvaise qualité constituent un risque pour le cavalier et le cheval. Ils sont susceptibles de céder sous les importantes contraintes qu’ils subissent durant l’exercice, alors que c’est justement dans les moments d’activité intense que l’on a le plus besoin de la sécurité qu’ils sont censés assurer.

Il en va de même pour les accessoires de protection. Le casque, le gilet et les bottes sont à choisir soigneusement en misant sur leur qualité pour se prémunir efficacement contre les éventuels chocs et accidents. Tout comme les éléments protecteurs destinés au cheval (couvre cou, couverture, guêtres…) doivent remplir pleinement leur fonction afin de préserver son intégrité physique et sa santé.

Concilier qualité élevée et prix raisonnable, est-ce possible ?

Il va de soi que les équipements équestres de tout premier ordre sont plus chers que les accessoires d’entrée ou de milieu de gamme. Néanmoins, il convient de rappeler que si le coût est plus élevé à l’achat, il est largement compensé par la durabilité du produit, ainsi que par les garanties qu’il offre sur tous les plans : sécurité, fiabilité, esthétique, performance…

Il s’agit véritablement d’un investissement sur le long terme pour le cavalier, qu’il soit débutant ou confirmé. Des équipements de qualité contribuent à ce que le plaisir procuré par cette belle discipline qu’est l’équitation soit total et que les sensations ressenties soient optimales.

Comment choisir du matériel de qualité pour monter à cheval ?

Choisir des équipements équestres de qualité n’est pas chose aisée, mais on peut tout à fait réussir cette entreprise en prenant connaissance de quelques points cruciaux et astuces.

Les certifications et les normes de qualité

La fabrication des équipements destinés à la pratique des sports équestres répond à des normes de qualité strictes, et ce, pour faire en sorte qu’ils remplissent pleinement leur fonction et offrent des garanties de sécurité.

Ainsi, la Fédération Française d’Equitation rappelle sur son site web que le casque doit porter la mention « CE ». En compétition, les gilets de protection doivent être en adéquation avec la norme CE EN 13158.

Chaque produit conçu pour l’équitation est à choisir en se basant sur ce critère qu’est la réponse à la norme correspondante.

La provenance des équipements

La provenance du produit constitue, elle aussi, un critère de choix d’une grande importance. Bien entendu, il n’est pas évident d’ignorer les équipements fabriqués en Asie notamment, car ils sont omniprésents. Par ailleurs, tous ne sont pas forcément de piètre qualité.

Dans l’idéal, il serait préférable de se tourner vers du matériel conçu en France ou en Europe pour des considérations de qualité et de traçabilité. Un soin particulier est accordé à la sélection des matières premières, à leur traitement et aux contrôles. Quand on parle de cuir, par exemple, pour les selles ou les bridons, le made in France en termes de tannerie et mégisserie reste une valeur sûre.

Les erreurs et pièges à éviter

On pourrait être tenté de s’orienter vers des produits bon marché en espérant faire des économies, mais cette démarche est loin d’être profitable. Choisir des équipements équestres bas de gamme est le meilleur moyen de s’exposer au risque d’accident et d’altérer le bien-être du cheval, sans oublier l’éventualité que ce dernier se blesse.

On évitera également d’utiliser en équitation des protections destinées à d’autres disciplines. On citera, par exemple, les accessoires répondant aux normes EN 1621-1 et EN 1621-2 qui sont faits pour la pratique des activités motocyclistes et non pas pour les sports équestres.

En matière de vêtements, il est recommandé de choisir un pantalon d’équitation sans couture à l’intérieur, et ce, pour prévenir les conséquences du frottement (irritations…).

Le choix de la selle n’est pas non plus à faire n’importe comment. Le mieux, si on ne dispose pas des connaissances nécessaires, est de s’adresser à un spécialiste ; un saddle-fitter, en l’occurrence.

Conseils pour inspecter et entretenir ses équipements équestres

Les équipements équestres sont destinés pour servir le plus longtemps possible. Quand on choisit la qualité, on a l’assurance d’avoir affaire à des produits durables. Ils ne peuvent toutefois pas préserver leurs caractéristiques (robustesse, confort, sécurité, aspect…) et leur qualité s’ils ne sont pas entretenus.

En matière d’entretien de matériel équestre, les maîtres-mots sont la régularité, le recours aux bonnes techniques et l’utilisation de produits adaptés.

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Pour l’entretien du cuir, il est recommandé de le traiter au savon glycériné ou au savon de Marseille à la fois pour le nettoyer (après avoir retiré poussière, boue et impuretés à la brosse souple) et conserver sa souplesse. Dès que le cuir est sec, il est possible de le nourrir en appliquant soit du baume à cuir avec un chiffon doux, soit de l’huile à cuir à l’aide d’un pinceau. Ce traitement (le graissage) ne doit toutefois être réalisé que tous les 3 ou 4 mois par an pour ne pas détériorer la matière. S’il est effectué trop fréquemment, le cuir risque de ramollir et de se fragiliser.

En ce qui concerne les protections du cheval, il est conseillé de procéder régulièrement à leur nettoyage pour en déloger saletés et parasites. Cela se fait en brossant ou au jet d’eau, en fonction du produit et de la matière dont il est constitué.

Pour les éléments de bouclerie, il convient de s’orienter vers des produits d’entretien spécifiques comme le spray mirror si l’on a affaire à du laiton. Attention toutefois à ne pas appliquer sur le cuir, qu’il faudra préalablement protéger en le couvrant afin de prévenir l’apparition de taches.

Ces produits de nettoyage sont évidemment à appliquer en prenant soin d’être à bonne distance du cheval en raison de leur toxicité.

Enfin, les équipements pour le cheval et le cavalier sont à entreposer dans un espace qui les protège de l’humidité, de la moisissure, de la poussière et de la lumière, notamment en ce qui concerne le cuir qui est extrêmement sensible à ces éléments.