2 mois, un déménagement et un accident de voiture plus tard, il ne s'attendait plus à revoir son chat disparu

Ben Ehrhardt habitait Hamilton, en Ontario (Canada), quand il avait constaté avec effroi la disparition de son chat le matin du 8 novembre 2022. Dan, son ami félin à la robe noire et au « regard triste » n’était plus là.

La veille, l’homme était rentré tard du travail et avait omis de verrouiller la porte. Le quadrupède de 9 ans en avait profité pour s’échapper. Ben Ehrhardt a appelé son employeur pour lui dire qu’il n’allait pas venir ce jour-là afin de chercher l’animal.

Ben Ehrhardt / Facebook

Il était à 2 semaines de quitter son travail et la ville pour s’installer à 130 kilomètres de là, à Dundalk. Il lui fallait retrouver Dan avant cette échéance et n’a épargné aucun effort pour y parvenir. Sans succès, malheureusement.

Après avoir posté des avis de recherche sur les réseaux sociaux, de nombreux témoignages et signalement lui ont été envoyés, mais il s’agissait d’autres chats noirs. Même si Ben Ehrhardt était touché par cette mobilisation, cela ne faisait pas avancer sa cause.

Il a donc dû partir à Dundalk sans son fidèle compagnon. Le 23 décembre, et alors qu’une violente tempête s’abattait sur la région, il est tombé sur une publication concernant un chat ressemblant à Dan. Alors qu’il se rendait à Hamilton pour voir si c’était bien lui, il a été impliqué dans un accident de la route.

« J'ai perdu espoir. J'ai commencé à faire mon travail de deuil et à réaliser qu'il n'y avait aucune chance que ce chat survive à la tempête », confiait alors Ben Ehrhardt à la CBC.

Un appel inespéré

Puis il y a eu ce message d’une certaine Loraine DiStefano qui a tout changé. Elle lui expliquait qu’une connaissance nourrissait un chat errant correspondant à la description de Dan. Elle lui a envoyé des photos, et Ben Ehrhardt y a formellement reconnu son ami.

Quelques jours plus tard, Dan a pu être capturé en toute sécurité. C’est Beth Hurl, administratrice d’une page Facebook consacrée aux animaux perdus et ayant coordonné les efforts pour retrouver le chat, qui a appelé son propriétaire pour lui annoncer la merveilleuse nouvelle.

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Ben Ehrhardt a mis plusieurs minutes avant de réaliser la chose et gérer son émotion. En attendant son retour à Hamilton pour récupérer Dan, Beth Hurl a hébergé ce dernier et en a pris soin. D’après elle, le chat est resté muet durant tout son séjour, mais le 10 janvier 2023, jour des retrouvailles, il s’est mis à miauler dès qu’il a vu son humain.

« Les gens ont fait des choses pour moi que, honnêtement, ils n'avaient pas à faire […]. Ils m'ont ramené mon garçon », déclarait Ben Ehrhardt après ce beau moment.