Après un voyage de près de 5000 km, un soldat et son chien sont enfin réunis

À 30 ans, Sean Laidlaw a une carrière militaire bien remplie. Ancien soldat de l'armée de terre britannique, il était vice-caporal au sein du Corps of Royal Engineers, avant de se rendre en Syrie pour le compte d'une société militaire privée.

C'est en Syrie qu'il a fait une rencontre qui a changé sa vie en février dernier. Alors qu'il inspectait les abords d'une école qui venait de s'effondrer, il a découvert, sous les décombres, un chiot ayant miraculeusement survécu au désastre. Il l'a sortie des ruines et emmenée au camp pour prendre soin d'elle. Il s'agissait, en effet, d'une femelle, mais Sean ne s'en était pas encore aperçu. Il l'a d'ailleurs prénommée Barrie.

S'il lui a permis d'avoir une seconde chance, Sean estime que c'est, à l'inverse, Barrie qui lui a sauvé la vie, comme il l'explique à l'UK Telegraph : "Elle m'a apporté un peu de normalité. C'est elle qui m'a permis de ne pas sombrer dans la folie."

En effet, les promenades, jeux et moments passés auprès de la jeune chienne au camp lui permettaient d'oublier un tant soit peu l'horreur de la guerre.

Quelque temps plus tard, il a dû rentrer en Angleterre, pensant alors qu'il n'allait y rester que quelques jours avant de revenir en Syrie, mais entretemps, son contrat avait été rompu. Il ne pouvait plus se rendre auprès de Barrie. Pour Sean, le désarroi était total, mais il n'était pas question de baisser les bras.

Il a économisé 4500 livres (5100 euros environ) et demandé l'aide de War Paws, une association exerçant en Irak. Cette dernière a pu amener la chienne à Erbil, dans le nord du pays, où les bénévoles l'ont examinée et vaccinée. Par la suite, Barrie s'est envolée pour la Jordanie pour recevoir d'autres soins, avant d'embarquer sur un vol pour Paris. C'est là que Sean Laidlaw a pu la récupérer, avant de l'emmener chez lui dans le comté de l'Essex.

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Le duo a ainsi été réuni après un périple de près de 5000 km. Avant les retrouvailles, le militaire ne savait pas si Barrie allait le reconnaître, car plusieurs mois s'étaient écoulés depuis leur séparation et le petit chiot était alors devenu une chienne adulte. Mais ses doutes se sont dissipés rapidement en France : après une courte hésitation, l'animal a laissé exploser sa joie.

Barrie vit donc aujourd'hui en Angleterre avec Sean et sa compagne. La famille est de nouveau au complet...