Astuces pour faire du vélo avec son chien en toute sécurité

Il existe une grande variété d'activités extérieures et de sports à pratiquer avec son chien. Ces exercices sont très bons pour l'animal à plus d'un titre. Ils lui permettent de s'offrir une bonne bouffée d'air frais, de rester actif, de découvrir de nouveaux endroits et de partager ce plaisir avec son maître.

Parmi eux, il y a le vélo. On peut d'ailleurs s'y adonner avec son chien de différentes manières : soit en l'incitant à courir à ses côtés, soit en l'y installant.

Dans un cas comme dans l'autre, il est important d'appliquer quelques mesures de sécurité pour parer à toute éventualité.

1. Si le chien court à côté du vélo

Si vous pédalez pendant que votre chien trottine à vos côtés, assurez-vous que :

• Votre chien ne souffre pas de souci de santé l'empêchant de pratiquer cette activité. Des problèmes cardiaques ou respiratoires, par exemple, rendent le vélo dangereux pour l'animal. Des chiens à museau court ou aplati, comme le Carlin, le Bulldog Anglais, le Bouledogue Français ou encore le Pékinois, ainsi que ceux courts sur pattes (Teckel, Basset Hound, Corgi...) risquent de se fatiguer rapidement.
• Votre chien doit avoir parfaitement appris la marche en laisse. S'il a tendance à trop tirer ou à zigzaguer, cela comporte un risque lors de la pratique du vélo.
• Vous disposez du bon équipement : une laisse suffisamment longue (de type longe), un harnais avec patches fluorescents et réflecteurs de lumière, une petite trousse de secours, suffisamment d'eau pour vous 2.

Examinez le terrain et, durant le trajet, scrutez le moindre élément pouvant blesser votre chien.

Laissez votre chien progresser à son rythme. Ajustez la vitesse à la sienne et n'augmentez la distance que progressivement.

2. Si le chien est installé dans un panier, chariot, etc.

Si le chien n'est pas appelé à faire d'effort, car installé dans une structure porteuse (panier, chariot rattaché au vélo...), voici les précautions à prendre :

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• Habituez-le à rester bien en place et calme dans le panier ou chariot. Sinon, il risque de sauter, par exemple, ou de bouger dans tous les sens, ce qui risque de vous déséquilibrer.
• Adaptez la structure porteuse à votre chien. S'il est petit, placez-le dans le panier intégré au vélo. S'il est plus grand, préférez le chariot tracté par la bicyclette.
• Restez visibles : vous, votre vélo, votre chien et son chariot devez êtres bien visibles. Munissez-vous de gilets et de patches fluos pour vous protéger.