Ce chien d'assistance à changé la vie de son propriétaire et de son formateur

Bill Campbell est un vétéran de la guerre en Irak. Cet ancien soldat de l’armée américaine est revenu du front traumatisé et invalide. Souffrant, en effet, de trouble de stress post-traumatique et de dommages au cerveau, il s’est vu confier un chien d’assistance pour l’aider au quotidien et lui apporter du réconfort. Grâce à Pax, un croisé Golden Retriever / Labrador-Retriever, il a peu à peu retrouvé goût à la vie et la force d’aller de l’avant.

Bill Campbell a souhaité rencontrer la personne qui avait formé Pax. Cette dernière était en prison. Purgeant sa peine, Lauri bénéficiait, en effet, d’une sorte de programme de réinsertion consistant à lui confier la formation de chiens d’assistance pour les gens qui en ont besoin, comme Bill.

Le vétéran et son chien ont donc fait le voyage jusqu’à la prison de femmes de Bedford Hills, dans l’Etat de New York. Dès que Pax en a franchi le portail, il a reconnu les lieux et est devenu très excité, remuant joyeusement la queue. Puis, lorsque Lauri est apparue, le chien s’est mis à courir à toute vitesse dans sa direction pour des retrouvailles pleines de bonheur et d’émotion.

Bill et Lauri sont ensuite allés dans l’espace où cette dernière forme les chiens d’assistance, en présence d’autres détenues.

Lauri a pris la parole pour faire part de son expérience avec Pax : « En apprenant qu’il devait être formé pour le trouble de stress post-traumatique, je savais qu’il allait permettre à quelqu’un de ressentir la liberté qu’il m’avait donnée dans un endroit où l’on a tout sauf la liberté. », a-t-elle ainsi confié en larmes, avant de poursuivre : « Il m’a offert le plus beau cadeau : restaurer une partie de mon âme. »

Comme de nombreux autres chiens d’assistance et chiens guides, Pax a changé bien des vies autour de lui. Voici l'histoire en vidéo (en anglais), extraite de l'émission d'Oprah Winfrey...

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