Le lien unique entre un chien d'assistance et une petite fille atteinte d'autisme
Shani est la meilleure chose qui soit arrivée à Nancy, une petite fille atteinte d’autisme et d’autres troubles. Même s’il n’a pas terminé son apprentissage pour devenir chien-guide, le quadrupède l’aide énormément à sortir de sa bulle et à s’épanouir.
Shani, un croisé Labrador-Retriever de 2 ans, avait tout pour réussir en tant que chien-guide d’aveugle. Il était bien parti pour obtenir sa certification, mais il n’a pas pu achever sa formation parce qu’il ne supportait de porter un harnais, raconte Metro.
Francesca Cawood
Après cela, il est devenu un chien de famille à part entière, celui des Cawood qui vivent dans le Shropshire (Ouest de l’Angleterre). Il y a le père Will, 45 ans, la mère Francesca, 44 ans, et leurs 3 enfants : l’aînée Martha, 13 ans, ainsi que les jumeaux Peter et Nancy, 11 ans. C’est justement avec Nancy que Shani entretient un lien très spécial depuis son arrivée.
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Francesca Cawood
La petite fille est atteinte d’autisme, du syndrome de Cohen (trouble du développement) et de dystrophie rétinienne. Avant de connaître ce chien, Nancy était extrêmement réservée. Sa rencontre avec Shani a déclenché un gigantesque changement chez elle. Dès les premiers instants passés ensemble, elle a commencé à jouer avec lui et à poser des questions à son sujet.
Francesca Cawood
« Une relation de confiance incroyable »
D’habitude silencieuse, Nancy n’hésite désormais pas à répondre « mon Shani » ou « mon chien » aux personnes qui s’arrêtent pour lui demander qui est cet adorable canidé qui l’accompagne.
Francesca Cawood
Sa mère explique que l’enfant s’était toujours intéressée aux animaux, mais qu’elle avait trop peur de s’en approcher. Avec Shani, c’est différent ; embrassades et câlins sont quotidiens. Pour Francesca Cawood, le chien a « construit une relation de confiance incroyable avec » Nancy.
Francesca Cawood
Une amitié rendue possible grâce au programme « Buddy Dog Scheme ». Lancé en 2012, il permet aux chiens qui, pour diverses raisons, n’ont pu aller au bout de leur formation de chien d’assistance ou guide d’aveugle, d’intégrer les familles d’enfants ayant des besoins spécifiques.
Par Alexandre Dieu
Rédacteur en chef
Passionné d’écriture, des réseaux sociaux (et bien évidemment des animaux), Alexandre Dieu est le rédacteur en chef de Woopets. Diplômé d’un Master Métiers de la rédaction, il travaille en harmonie avec 2 vétérinaires, une éducatrice canine, un journaliste et 2 rédacteurs spécialisés mobilisés pour Woopets.
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