Les visiteurs d'un cimetière déposent régulièrement des bâtons sur la tombe d'un chien vieille d'un siècle

Le cimetière de Green-Wood est l’un des plus vastes et les plus célèbres au monde. Situé à Brooklyn, il comporte les tombes d’innombrables célébrités. L’artiste peintre Jean-Michel Basquiat, la violoniste Camille Urso, première femme admise au Conservatoire de Paris, ou encore Samuel Morse, l’inventeur du télégraphe et de l’alphabet portant son nom, sont quelques-unes des figures historiques qui y ont été inhumées.

La tombe d’un homme ayant vécu au 19^e siècle et dont la notoriété était davantage locale, est devenue elle aussi l’une des principales attractions du site au fil des décennies. Il s’agit de John E. Stow (1817-1884), l’un des plus anciens marchands de fruits de la ville. Ce qui rend sa sépulture aussi populaire, c’est la statue de bronze qui la surmonte, comme le rapporte The Dodo.

Elle est à l’effigie de Rex, chien représenté en position couchée, la tête portée haut, le regard alerte et scrutant l’horizon. On ignore si sa dépouille repose aux côtés de celle de son maître – une pratique autorisée dans ce cimetière jusqu’en 1879 – mais le canidé garde loyalement la dernière demeure de son maître depuis près de 140 ans.

Green-Wood Cemetery / Facebook

Des cadeaux pour Rex de la part des visiteurs

Au pied de cette sculpture, on trouve souvent un tas de bâtons et de branches. Ce sont les passants qui les déposent, respectant ainsi une sorte de tradition perpétuée depuis des générations. Comme pour le récompenser pour sa fidélité ou l’inviter au jeu…

In Greenwood Cemetery in Brooklyn there is a gravestone for a dog named Rex. People bring him sticks and place them at his feet because he is still a good boy. cc: @dog_rates pic.twitter.com/0GhxcZwjSz

— Kevin T. Morales (@KevinTMorales) August 2, 2020

« Les gens le voient depuis la route », expliquent Stacy Locke, responsable de la communication du cimetière de Green-Wood. Ils prennent le temps de s’arrêter, de ramasser l’une des branches tombées de l’arbre au pied duquel se trouve la tombe et l’offrent à Rex. Stacy Locke raconte que quelqu’un a même laissé une photo de son chien, probablement décédé lui aussi. Peut-être pour demander à Rex de veiller sur lui.

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Stacy Locke