Une maman Golden Retriever se voit proposer 3 petits canidés sauvages appartenant à une espèce menacée avec pour mission de les sauver

Une chienne a « adopté » 3 jeunes lycaons nés en captivité et dont la mère était incapable de prendre soin, rapportait CBS News le mercredi 20 décembre.

En septembre dernier, une portée de 8 lycaons avaient vu le jour au zoo de Potawatomi dans l’Etat de l’Indiana. Malheureusement, ils avaient été délaissés par leurs parents Bleu et Maurice. « Bleu, une mère inexpérimentée, ne s'occupait pas de ses petits comme elle aurait dû le faire, et Maurice la suivait », indiquait alors l’établissement.

Le lycaon ou chien sauvage d’Afrique est une espèce menacée d’extinction. Moins de 7000 adultes vivent encore dans leur milieu naturel. Un programme de sauvegarde est mené aux Etats-Unis.

Au zoo de Potawatomi, le personnel s’abstient d’intervenir lorsqu’il y a naissance de lycaons pour ne pas affecter leurs comportements instinctifs, mais pour cette portée-ci, il fallait agir rapidement.

Ils ont toutefois trouvé une alternative à l’intervention humaine : les confier à une chienne. C’est ainsi que Kassy, femelle Golden Retriever ayant récemment accouché, est arrivée au zoo avec sa progéniture.

Les soigneurs espéraient qu’elle accepte les jeunes lycaons et les allaite, mais n’avaient aucune certitude quant à son attitude à leur égard. Par chance, Kassy les a tout de suite traités comme ses propres chiots.

Potawatomi Zoo / Facebook

Mission accomplie !

Seuls 3 des 8 jeunes chiens sauvages d’Afrique ont survécu. La chienne a pris soin d’eux et les a élevés à la perfection. Blue, Red et Orange ont ainsi eu la chance de grandir auprès d’une mère de substitution et des 4 chiots de cette dernière.

Potawatomi Zoo / Facebook

Sur la page Facebook du zoo de Potawatomi, il a été annoncé le mardi 19 décembre que Kassy avait accompli sa mission et qu’elle était rentrée chez elle. Ses chiots ont tous été adoptés et les 3 lycaons ont été sevrés avec succès. Les soigneurs s’emploient à présent à les faire entrer en contact graduellement avec leurs congénères.

Potawatomi Zoo / Facebook

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« Nous sommes toujours aussi reconnaissants envers Kassy, la Golden Retriever qui a accueilli les jeunes lycaons pendant leur premier mois critique de vie », peut-on lire sur ce post Facebook.