Quel hamster choisir ?

Avant d’adopter un hamster, il est important de se renseigner autant que possible au sujet de l'espèce, mais aussi et surtout sur l'animal lui-même. Indépendamment de sa "race", chaque individu a son propre caractère et développe ses habitudes. Il convient donc de voir lequel est susceptible de correspondre aux attentes et au mode de vie que l'on a soi-même. Il n'y a pas, à proprement parler, d'espèce de hamster mieux indiquée pour un débutant. Chaque individu a un comportement qui lui est propre. Pour faire le meilleur choix, il est donc conseillé d'en parler directement à l'éleveur ou à l'association où l'on compte adopter ou acheter son futur hamster.

Choisir une race de hamster

Il existe 5 espèces de hamster que l’on rassemble en 2 groupes. Le hamster doré et le hamster nain.

Hamster doré (ou syrien)

Comme son nom l’indique, il a pour pays d’origine la Syrie ainsi que la côte Est de la Turquie. Le hamster doré est un peu plus grand que ses congénères nains. On le dit également plus facile à apprivoiser et manipuler. Si vous devez faire attention à d’éventuelles morsures, votre hamster doré ne devrait pas vous poser de souci lors des petits câlins.

Cependant, vous devez l’élever seul. En effet, votre hamster doré est avant tout un animal solitaire dans la nature. Par conséquent, il ne supporte pas la présence de congénères. Les bagarres qui en découlent conduisent le plus souvent à la mort d’un des 2. Son prix : de 5 à 20 €.

Hamster nain

• Le hamster de Roborovski

Il arrive de Mongolie et du Nord de la Chine. Il sera parfait si vous cherchez avant tout un hamster à observer. En effet, assez craintif et surtout très vif, il ne se laisse pas apprivoiser facilement. Les contacts seront difficiles avec vous dans un premier temps, mais il n’est aucunement dangereux. Son prix : de 4 à 8 €.

• Le hamster chinois

Il s’agit d’un hamster plutôt timide, réservé, calme. A l’instar du hamster de Roborovski, il ne sera pas facile de l’apprivoiser même si, avec le temps, vous parviendrez à en faire un rongeur plus ou moins docile. En liberté, c’est un hamster particulièrement sauvage. Vous n’aurez que très peu de chance de vous faire mordre lors de caresses qu’il affectionne. Son prix : de 5 à 10 €.

• Le hamster nain de Campbell

Rongeur plutôt calme s’il a été élevé comme il le fallait. Dans le cas inverse, le hamster de Campbell se montre plus agressif que ses congénères. Ainsi, il lui arrive de mordre plus fréquemment. Ce n’est pas le hamster idéal pour des câlins et caresses. D’ailleurs, vous lui préférerez sans doute le hamster russe. Son prix : de 10 à 20 €. A noter que le hamster sibérien lui ressemble sensiblement, à la différence près que son pelage change durant l'hiver (blanc).

• Le hamster russe

De manière générale, il est réputé plus sociable. Il n'y a toutefois aucune garantie de cohabitation pacifique. On ne peut jamais avoir la certitude qu'un conflit n'aura pas lieu. Vous devrez vous attacher à surveiller d’éventuels signes d’agressivité, mais cela risque d'être compliqué car les bagarres ont lieu, bien évidemment, durant les heures d'activité des hamsters qui sont donc essentiellement nocturnes. Votre futur hamster russe a l’avantage d’être particulièrement docile, calme et très attachant. Il ne mord quasiment jamais. Son prix : de 5 à 20 €.

Un ou plusieurs hamsters ? Mâle ou femelle ?

Le hamster est un animal solitaire. C'est l'une des choses les plus importantes à garder en tête quand on souhaite en adopter un. Il n'a pas besoin d'avoir un congénère à ses côtés pour vivre heureux. Son bonheur et son épanouissement dépendent avant tout de la qualité des soins, de l'alimentation, du suivi santé et de l'environnement qu'on lui fournit.

Essayer de faire cohabiter 2 hamsters est extrêmement difficile, voire impossible. Les bagarres, parfois mortelles, sont quasiment inévitables. Un mâle et une femelle ont un petit peu plus de chances de se tolérer s'ils ont été élevés ensemble jeunes, mais encore une fois, rien n'est garanti à 100%.

On estime également que les hamsters de Campbell ou de Roborovski sont davantage susceptibles de vivre en couple, mais il peut aussi y avoir de l'agressivité. Le mieux à faire, donc, est d'élever un hamster seul et de veiller à ce qu'il ne manque de rien.

Quant au choix du sexe de son futur ami rongeur, on peut considérer que, globalement, le mâle est susceptible de se montrer plus calme, et la femelle plus active.

Où adopter votre hamster ?

A l’instar des chiens et chats, vous pourrez trouver votre hamster dans plusieurs lieux, qui présentent tous des avantages et inconvénients. Certains plus que d’autres.

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• Chez un particulier. La plupart du temps, il s’agit de personnes qui viennent d’avoir une portée et souhaitent s’en séparer. Cela peut être une personne de votre entourage, un proche, un ami. Votre vétérinaire vous a aussi mis, peut-être, en relation avec un particulier. Dans tous les cas, vous devrez vérifier que votre hamster a vécu ses premiers jours ou semaines dans un cadre de vie acceptable. Les petits sont sevrés à partir de 21 jours ; avant, il est trop tôt, ils sont trop fragiles et ne savent pas se débrouiller seuls pour s’alimenter. Le particulier devra vous indiquer les gestes qu’il pratique quotidiennement afin de continuer d’apprivoiser votre hamster.
• Chez un éleveur. La même enquête doit avoir lieu que si vous preniez votre hamster chez un particulier. Les éleveurs professionnels sont en général des personnes sérieuses et passionnées. Il existe, comme dans tout métier, des charlatans. Allez donc sur place constater par vous-même les conditions de vie de votre futur hamster avant tout achat.
• Une association comme la SPA. Vous devrez fournir quelques pièces justificatives comme votre identité, un justificatif de domicile. En revanche, contrairement à l’adoption d’un chien, d’un chat ou d’un poney, la participation financière n'est pas fixée. Vous serez libre de donner ce que vous souhaitez en ce qui concerne la plupart des refuges SPA.
• Une animalerie. Il s’agit de la solution la plus fréquemment choisie et pourtant, ce n’est pas forcément la meilleure. Il est important de choisir soigneusement votre animalerie : propreté, animaux en bon état de santé (poil brillant, pas de blessure, yeux propres…) et personnel à votre écoute. Si il vit en animalerie, votre futur hamster a le plus de chance d’être élevé dans des conditions guères satisfaisantes (surpopulation, stress, bagarres…). Votre futur hamster femelle pourrait notamment avoir une portée surprise.

En résumé

Avant toute adoption de votre hamster, vous devrez choisir entre :

• Plusieurs espèces différentes : hamster doré ou nain (regroupe plusieurs types)
• Un hamster mâle ou femelle
• Un hamster provenant d’un particulier, éleveur, d’une association ou d’une animalerie
• Vous devez vérifier la bonne santé de votre animal : agressivité, état d’embonpoint, aspect du pelage, déplacement…